В центре Соборной площади, в окружении храмов и монастырей, расположилось уникальное здание, построенное в 1740-1750 годах – здание городского магистрата. Магистрат — это орган местного самоуправления, учрежденный Петром Первым, ратуша. В барочном особняке восемнадцатого века проходили заседания суда по гражданским делам, советы купечества и решались вопросы городского самоуправления. С южной стороны здания был пристроен храм, в котором приводили к присяге работников суда и обвиняемых. Каменное двухэтажное здание магистрата со сводами на обоих этажах имеет скромный фасад.
В начале двадцатого века в здании ратуши находилась пожарная служба, позднее — филиал государственного Нижегородского историко-архитектурного музея-заповедника. В наши дни в здании магистрата расположился Церковно-археологический музей истории Нижегородской епархии. Экспозиция музея, посвящённая памяти патриархов Сергия (Страгородского) и Никона, формировалась совместными усилиями музеев Нижегородской области. Экспонаты знакомят посетителей с обстановкой, в которой жили и совершали своё служение патриархи, раскрывая личность каждого из них, показывая роль в судьбе страны и церкви.
Единственный в стране музей русского патриаршества, находящийся в уникальном общественно-административном здании 18 века магистрата, — это две исторические достопримечательности, расположенные на центральной площади Арзамаса.
