Борнуковский промысел.
Село Борнуково с давних пор известно своими мастерами по обработке камня. Высокая правая сторона реки Пьяны, у которой расположено село, сложена из ракушечника и гипса. На небольшой глубине под землей находится пласт поделочного цветного камня. Во время разлива Пьяны берега размываются и в этом месте образуется большая пещера с белоснежным гипсом, который иногда имеет голубоватый, желтоватый или розовый оттенки.
Первые попытки декоративной обработки борнуковского камня начались примерно в середине XIX века. Известно, что на Нижегородской ярмарке в 1896 году были представлены высокохудожественные изделия борнуковских мастеров — фигурки людей и животных, гипсовые вазы, пепельницы, пресс-папье, масленки, доски для столов и умывальников. Со временем этот промысел угас.
В 1920-х годах борнуковские жители начали производить гипсовые доски. А.Д.Егорушин был одним из первых, кто занялся этим делом. Он также стал одним из первых, кто построил дом из гипса. Позднее мастер по изготовлению гипсовых плит П.С.Кузин начал производить белый кирпич, который до сих пор используется для строительства многих зданий в окрестностях.
Артель по производству строительного материала появилась в Борнукове в феврале 1929 года. Тогда местные жители создали артель, которая зимой занималась добычей камня в пещере, а весной и летом — производством алебастра и лепнины. Техника обработки камня была различной.
Первые годы камнерезная мастерская располагалась в каменном сарае, принадлежавшем кулаку Анфилову. Только в 1934 году она переехала в новое деревянное здание, в котором находится и сейчас.
Художники-энтузиасты выполняли все работы вручную. Однако, предвоенные годы были периодом активного развития местного промысла. С 1933 года, когда руководителем производства стал Виктор Баулин, помимо традиционных фигурок животных и птиц, начали производиться резные светильники, пепельницы и письменные принадлежности.
В 1937 году семь работ мастеров были представлены на Всемирной выставке в Париже. Каждый год приносил борнуковским мастерам новые доказательства признания их таланта. Кроме этого они получили премию областной выставки, а в 1938 году — призы выставки художественных ремёсел Горьковской области. В 1940 году мастера получили дипломы Всесоюзной выставки камнерезных изделий в Перми.
В то время в Борнукове выпускалось 28 разновидностей чернильных приборов, 29 пепельниц, 48 фигур и статуэток.
120 камнерезов и 65 шлифовщиц выпускали в 1940 году изделий на I миллион 39 тысяч рублей. Продолжалось наращивание мощностей. В 1939 году сдан в эксплуатацию алебастровых цех. В 1941 году были включены в план парафиновый цех и механизированная мастерская по распилке камня.
Июнь 1941 года прервал большие планы мастеров – камнерезов. Но уже в 1944 году промысел оживился.
В 1945 году коллектив артели участвует в первой послевоенной выставке за рубежом, которая была организована в октябре 1945 г.в Лондоне.
Ряд Борнуковских изделий отправляются на выставки по всему миру в Европу, Латинская Латинскую Америку, Азию, Африку, на Брюссельскую Всемирную выставку, в Нью-Йорк, Алжир, Гвинею, Ливию, Мали, Марокко и другие государства.
Каменные фигурки с удовольствием раскупали жители Америки, Франции, Англии, Германии, Чехословакии, Ирландии, Финляндии, Швеции, Японии.
Из – за незнания горного дела в ноябре 1957 года борнуковцы лишились пещеры. Камень пришлось завозить сначала из Куйбышевской области, затем из Краснодарского края.
Но тем не менее 60-е годы отмечены подъемом творчество Борнуковских мастеров. Областная юбилейная выставка и Всемирная Канадская выставка 1967 года наглядно свидетельствовали о творческих успехах камнерезов.
80-е – 90-е годы отмечены постепенным угасанием камнерезного промысла.
Борнуковское камнерезное дело воспитало замечательных художников. Народный художник России П.И. Гусев и Заслуженный художник России В.И. Пурихов уроженцы Борнукова.