Борнуковские пещеры располагаются недалеко от одноименного села. Это небольшое поселение (около 500 человек) находится на левом берегу реки Пьяны в Бутурлинском районе Нижегородской области. По одной из гипотез, оно получило свое название в честь первого жителя — мордвинина по имени Борнук. Считается, что село было основано в XVII веке. Поселение известно в регионе и стране своими двумя достопримечательностями. Первая из них — это Борнуковские пещеры, вторая — камнерезный завод с таким же названием. Как известно, местный мягкий камень (гипс и ангидрит) когда-то использовался для отделки царских дворцов и резиденций в Москве и Санкт-Петербурге.
Борнуковские пещеры представляют собой серию отдельных пещер, которые уходят под землю по спирали. Общая длина пещер составляет всего 200 метров. Сегодня карьер и пещеры в Борнуково являются популярным туристическим объектом Нижегородской области. Стоит отметить, что самостоятельное посещение пещер (без опытного гида) может быть опасным. Кроме того важно помнить, что температура в пещерах постоянна в течение всего года и составляет 11 градусов Цельсия.
Первые каменные изделия, созданные жителями деревни, относятся к концу XIX века. Среди них были столешницы, вазы, раковины, статуэтки людей и животных. В 1930-м году Петр Шальнов основал современную камнерезную фабрику. Уже спустя семь лет с момента основания фабрики, ее продукция была представлена на Всемирной парижской выставке и удостоена нескольких наград.
После Второй Мировой войны изделия Борнуковской фабрики получили международное признание. Жители многих стран Запада с удовольствием приобретали их для своих коллекций. Начиная с середины 1950-х годов, на фабрике стали использовать каменный материал, привезенный из других регионов, поскольку местный карьер был разрушен в результате неудачного взрыва. Камнерезное ремесло продолжало развиваться и в советское время, но к 80-м годам XX века практически исчезло. Возрождение старинного камнерезного ремесла началось в 2006 году благодаря меценату Виктору Лаврову, который вложил средства в этот проект.
Народный художник России П.И. Гусев и заслуженный художник России В.И. Пурихов – уроженцы села Борнукова. На фабрике налажено ручное производство лоскутных одеял. А также освоено ткацкое дело на старинном станке по технологиям наших прабабушек. Красочность и колоритность лоскутных одеял, самотканых дорожек вызывают всеобщее восхищение.
Фабрика осваивает новый для себя вид деятельности — туризм. Здесь для каждого экскурсанта мастера готовы провести мастер-классы резьбы по камню. В специальном магазине можно приобрести сувенир – борнуковскую игрушку. Символично соединяющую собой «век нынешний и век минувший», искусство мастеров и тех, кто бережет это искусство для будущих поколений.
