Собор Александра Невского расположен на берегу реки Оки, недалеко от ее впадения в Волгу. Рядом с Нижегородской ярмаркой, которая и послужила причиной его создания. Этот район, известный как Стрелка Оки и Волги, долгое время был недоступен для посетителей. Но теперь это место, где можно насладиться прекрасным видом на две величественные реки и великолепный собор.
В XIX веке после переноса ярмарки из Макарьева в Нижний Новгород, город стал местом притяжения большого количества посетителей. В дни ярмарки количество людей в городе и на территории ярмарки (ныне район Нижегородской ярмарки) достигало 200 000.
Люди приезжали на ярмарку разных вероисповеданий, поэтому соборы различных религий были открыты. Однако большинство людей посещало православный Спасский собор. С течением времени его территория стала недостаточной. И в 1856 году нижегородская купеческая гильдия подала прошение губернатору генерал-майору А.Н. Муравьеву. А также обратилась к епископу Нижегородскому Антонию Павловскому за разрешением на строительство нового собора.
Но, как это часто бывает в России, процесс проектирования затянулся. Проект был готов и представлен на одобрение только в 1864 году. Архитектурный стиль собора был основан на проектах Тона. Прототипом послужила Благовещенская церковь в Санкт-Петербурге, построенная в 1849 году. Заложение фундамента состоялось. После чего в августе 1868 года началось строительство. Оно продолжалось 13 лет.
Строительство было завершено 20 июля 1881 года. Собор Александра Невского был торжественно освящен в присутствии императора Александра III, его супруги и цесаревича Николая (будущего императора Николая II). Высота храма составляет 87 метров. Это делает его третьим по высоте зданием в России после Храма Христа Спасителя и Колокольни Ивана Великого Московского Кремля.
Собор святого Александра Невского работал только во время ярмарки летом. А в зимнее время помещение не отапливалось. Главными посетителями храма были купцы с ярмарки. Здесь они принимали царскую семью и православных священнослужителей. Храм успешно функционировал до 20-х годов ХХ века, когда к власти пришли большевики, купцы обеднели или эмигрировали.
В 1984 году начались работы по реставрации собора, а в 1989 году — по восстановлению шатров. В июне 1992 года собор был передан под управление Русской православной церкви. Восстановление приделов велось поэтапно, и к 2006 году собор был полностью восстановлен. С этого же года началась роспись внутренних помещений собора. В 2009 году он получил статус кафедрального собора. На сегодняшний день собор полностью восстановлен и расписан в первоначальном виде.
Расположенный в живописном месте на Стрелке собор долгое время был окружен закрытой территорией. Сейчас Стрелку открыли для посещения, и теперь можно прогуляться по ней. Можно осмотреть старинные пакгаузы и увидеть другой берег Оки прямо со Стрелки. Сейчас территория облагорожена, установлены качели, скамейки, и импровизированные шезлонги для отдыха летом.
Рядом с собором находятся две достопримечательности, обе из которых появились недавно. Первая — это соборный колокол, который был отлит по специальному заказу и установлен возле собора в 2012 году. Еще одна интересная достопримечательность, расположенная неподалеку от собора — это относительно новый памятник Александру Невскому.
Это один из самых новых памятников Нижнего Новгорода и он был установлен в 2021 году в честь 800-летия города и 800-летия со дня рождения великого князя. Выбор места для установки памятника и его эскиза был сделан самими нижегородцами. Это единственный памятник в России, на котором князь Александр Невский изображен без шлема. Авторы композиции хотели подчеркнуть идею того, что этот памятник представляет собой переход от земной жизни к небесной. Установка этого памятника стала важным этапом в развитии территории Стрелки.
Собор Александра Невского — одно из красивейших зданий Нижнего Новгорода. На него стоит полюбоваться вблизи, зайти внутрь, а потом посетить и достопримечательности рядом.